Music Finland Core

* Title

Additional title

Description

Points about the opera The Old Woman - Are You Fond of Dead People"Daniil Harms's Old Woman contains material for any number of different opera libretti. It is difficult to include the richness of the story in a single opera; therefore, choices must be made. The first important choice was to concentrate the action in the homes of the Author, the main character, and his friend Sakerdon Mikhailovitch. This does not limit the scope of the opera in time or space, thanks to the dreams and hallucinations in the story."Another important choice was to create a dramatic backbone to give the opera shape. At the same time, we wanted to preserve the Harmsian narratice logic: abrupt shifts in the sequence of events, compulsive repetition, the escalation of small everyday things to gigantic proportions, etc."We chose the main character's struggle against the fear of death and his gradual process towards a freer and more 'illuminated' state as the opera's scarlet thread. Accordingly, the Girl that the main character is infatuated with is a sort of opposite pole to the Old Woman, a closely related alternative. The macabre Old Woman inspires the Author to write about a miracle worker who never performed a miracle in his life. Hounded by the dead Old Woman and having met the lovely Girl, the main character drinks vodka in his friend Sakerdon Mikhailovitch's home, and a profound change hop pens in hint; as the gas cooker explodes, it seems almost a miracle..."Musically, the work represents a constantly moving process, in which fragmented and contrasting shards of material aim to coalesce into tranquilly breathing music highlighting continuity and uniformity, associated perhaps with Orthodox chants. Although the opera concludes with a prayer as Harms's story does, I see this gesture as an expression of a much wider life view than just religious conversion. It might represent the pain and longing for a better future of a person who has lost his roots."© Juha T. Koskinen, 2/2000(Musica nova Helsinki) translated by © Jaakko Mäntyjärvi and © Susan SinisaloNäkökulmia EUKKO - pidättekö vainajista -oopperaan"Daniil Harmsin Eukko tarjoaa materiaalia lukemattomalle määrälle erilaisia oopperalibrettoja. Novellia koko rikkaudessaan on vaikea puristaa yhden oopperan raameihin; on siis tehtävä valintoja."Ensimmäinen tärkeä valinta oli keskittää oopperan tapahtumat kirjailija-päähenkilön ja hänen ystävänsä Sergei Mihailovitshin asuntoihin. Täten ei kuitenkaan oopperan ajan ja paikan liikkuvuus kavennu, siitä pitävät huolen kertomukseen erottamattomasti liittyvät unet ja hourailut. Toinen tärkeä valinta oli luoda oopperalle dramaattinen selkäranka, jonka avulla hahmottaa sen kokonaismuoto. Halusimme samalla kuitenkin säilyttää Harmsin kerronnalle ominaisen 'harmsilaisen' logiikan; äkilliset leikkaukset tapahtumakuluissa, pakkomielteenomaiset toistot, pienten arkipäiväisten asioitten kasvamisen liioitellun jättimäisiin mittoihin jne. Oopperan punaiseksi langaksi valitsimme päähenkilön kamppailun kuolemanpelon kourissa ja vähittäisen prosessin kohti vapautuneempaa ja 'kirkastuneempaa' olotilaa."Tähän liittyen päähenkilön ihastumisen kohde, Tyttö, näyttäytyy eräänlaisena Eukon antipodina, Eukkoon läheisesti liittyvänä toisena vaihtoehtona. Kalmanhajuinen Eukko inspiroi kirjailija-päähenkilön kirjoittamaan ihmeidentekijästä, joka ei koko elämänsä aikana tehnyt ainuttakaan ihmettä. Kuolleen Eukon vainoamana ja ihanan Tytön kohdattuaan päähenkilömme ryyppää votkaa ystävänsä Sakerton Mihailovitshin luona, ja hänessä tapahtuu syvällinen muutos, joka kaasuhellan räjähtäessä lähestyy ihmeen mittapuita..."Musiikillisesti teoksessa toteutuu jatkuvasti liikkeessä oleva prosessi, jossa hajanaisista, vastakohtaisista materiaalisirpaleista pyrkii kirkastumaan esille jatkuvuutta ja yhtenäisyyttä korostavaa rauhallisesti hengittävää musiikkia, jonka yhdistäminen ortodoksiseen kirkkolauluun on mahdollista. Vaikkakin ooppera päättyy Harmsin novellille uskollisestirukoukseen, näkisin tuon eleen pelkkää uskonnollista kääntymystä laajempana elämäntunteen ilmauksena. Siinä voisi nähdä juuriensa menettäneen ihmisen tuskaa ja kaipuuta paremmasta tulevaisuudesta."© Juha T. Koskinen, 2/2000(Musica nova Helsinki)

Year of composing

Arranger

Movements

Availability