Description

Aarre Merikanto was one of the leading reformers on the Finnish musical scene of the 1920s. Although the string quartet in E major was completed a few years before the start of his modernist period, it already contains signs that his late Romantic idiom was branching out into impressionism, and the dance-like scherzo further points the way to the grittier, more austere Neoclassical period. The quartet represents a sinewy, coherent sound, though the first violin clearly steals the limelight. Merikanto later used some of the themes from the quartet in his operatic masterpiece Juha (1920-1922).

© Kimmo Korhonen, March 2000

(translated by © Susan Sinisalo)

Aarre Merikanto kuului suomalaisen musiikin keskeisiin uudistajiin 1920-luvulla. Vaikka jousikvartetto E-duuri on valmistunut muutama vuosi ennen Merikannon modernismin puhkeamista esiin, siinä voi havaita myöhäisromanttisen sävelkielen laajentumista impressionismin ja tanssillisessa scherzossa myös karumman ja karheamman uusklassismin suuntaan. Kvartetto on jäntevästi rakentuva ja hyvin soiva kokonaisuus, vaikka ensiviulu varastaakin pääroolin selvästi itselleen. Sittemmin Merikanto käytti osaa kvarteton teemoista mestariteoksessaan oopperassa Juha (1920-1922).

© Kimmo Korhonen, 3/2000

Instrumentation

2vln, vla, vlc

Category

Chamber Works

Opus no.

op. 17

Premiere

Bastiaan Quartet, Helsinki (Finland), 6 Jun 1961

Movements

1. Moderato con moto, 2. Vivace, 3. Adagio, 4. Allegro ma non troppo.

+ Add information