Description

The Hathor Suite for soprano, baritone, mixed chorus and instrumental ensemble was composed in 1971 on a commission from the Finnish Broadcasting Company. The work is based on texts connected with ancient Egyptian rituals. Hathor was worshipped as the goddess of, among other things, joy, love and heaven, and her main temple was located at Dendera. The work is largely characterized by the exploitation of the resources of the harp and percussion instruments in different ways in its five movements. The choral parts are also treated in varied ways.

The first movement is a song of praise to the power and beauty of the goddess - Die Goldene.

In the nocturne of the second movement, the ostinato harmonies played by the harp become intertwined with the glissandi and changing vocalizations of the chorus; over all this is heard a duet for a low soprano solo voice and an English horn.

The third movement is built upon an ostinato rhythm in 7/8 time - Pharao kommt zu tanzen -, and in the ecstatic closing measures the chorus joins in with clapping of hands and Oriental dance cymbals.

In the fourth movement, a vibraphone and a gradually growing twelvetone chord for the women's voices accompany a baritone solo interlaced by melodic strands from a flute embellishing the text extolling Hathor.

In the fifth movement, the goddess is celebrated as the ruling deity of the dance and music.

© Erik Bergman

(Fennica Gehrman)

Die Hathor-Suite für Sopran, Bariton, gemischten Chor und Instrumentalensemble wurde 1971 als Auftragswerk für den Finnischen Rundfunk komponiert. Ihr liegen altägyptische kultische Texte zugrunde. Hathor wurde u.a. als Göttin der Freude, der Liebe und des Himmels verehrt; ihr Haupttempel befand sich in Dendera. Das Werk ist in hohem Grade dadurch geprägt, daß in den fünf Sätzen die instrumentalen Möglichkeiten des Schlagwerks und der Harfe auf verschiedene Weise ausgenutzt werden. Auch der Chor wird auf vielseitige Weise behandelt.

Der erste Teil ist ein Lobgesang auf die Macht und Herrlichkeit der Göttin - der ‘Goldenen’.

Im Nocturno des Zweiten Satzes sind die Ostinatoklänge der Harfe in die Glissandi und sich verändernden Vokale des Chores eingeflochten; darüber gezeichnet ist ein Duett zwischen einer tiefen Solosopranstimme und einem Englischhorn.

Der dritte Teil ist auf einem Ostinatorhythmus im 7/8-Takt aufgebaut - Pharao kommt zu tanzen - und in den ekstatischen Schlußtakten fällt der Chor mit Händeklatschen und orientalischen Tanzzimbeln ein.

Im vierten Teil begleitet der sukzessive anwachsende Zwölftonakkord des Vibraphons und Frauenchores das Baritonsolo, während die Flöte im Einklang mit der Verherrlichung Hathors im Text ihre Tonranken windet.

Der fünfte Satz huldigt der Göttin als Herrscherin über Tanz und Musik.

© Erik Bergman

(Fennica Gehrman)

Instrumentation

fl, ehn, hp, 2perc, sopr, baryt, chx

Category

Vocal and Choral Works

Language

De

Opus no.

op.70

Lyricist

Siegfried Schott after an ancient Egyptian text

Premiere

Taru Valjakka, soprano, Matti Lehtinen, baritone, Finnish Radio Chamber Choir, cond. Harald Andersén, Helsinki, November 26, 1971 at a concert in honour of Bergman's 60th birthday

Movements

1. Die Goldene erscheint am Bug des Sonnenschiffes (The Golden one appears at the sunship's prow), 2. Der Himmel hat die Nacht getragen (The sky has carried the night), 3. Pharao kommt, zu tanzen (Pharaoh comes to dance), 4. Du Schöne, Du Herrliche, Du Grosse (O fair, O sovereign, O great one), 5. Wir musizieren für Dich (We make music for you)

Commisioned by / dedications

Commissioned by the Finnish Broadcasting Company

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