Music Finland Core

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Description

[...] Tokko was written at a considerable speed in autumn 1987, but the idea had been taking shape for some years, since Tapani Lansiö took over The Polytech Choir and asked Tiensuu to provide the choir with a work that would form a contrast to the conventional repertoire for male choir. The final impetus was a commission from the Finnish Technical Society in honour of its jubilee year. The Finnish name of the work was chosen for its semantic just as much as its musical properties. Phonetically the word is sharp and rhythmic, semantically it expresses doubt, and in fact all the text to the work consists of similar expressions in different languages. Tokko fails into five main sections, which are further divided into many short episodes. The basic structure is clear: the choir and tape parts alternate and overlap only in passing. The tape was made on a computer from totally synthetic material, even though it may in places resemble the sound of the choir. Correspondingly, some of the choir’s whistles may sound like tape music. Thus Tiensuu sows the seed of doubt: is the structure so simple after all? The choir representing man and the tape representing the computer, technology are, perhaps, not so remote from one another as one may suppose.

In style Tokko is pluralistic. It proceeds from scene to scene and wanders oft in many directions. The arithmetically divisible tempos and rhythms hint at Tiensuu’s familiarity with the Renaissance tradition, the continua, mode up small rhythmic cells, and the polyphonic structures evoke various periods of musical history. Tiensuu’s aesthetic is deliberately ambiguous, and he could not, it seems, care less whether the listener is left wondering at, say, the end of the second choral section whether it resembles some feature of Renaissance music or a negro spiritual. So what does Jukka Tiensuu have to doubt? A linear concept of musical history and styles, intellectual clumsiness, or the introduction into music of something forbidden or inconceivable? Is he saying ‘view the world so seriously that you can see the fun in it’?

Perhaps.

© Risto Nieminen, 1988
(Finnish Broadcasting Company)
(translated by © Susan Sinisalo)

[...] Tokko a été composé très rapidement en automne 1987, mais il avait mûri pendant deux ans, depuis l’époque où Tapani Lansiö, devenu directeur du choeur de Polytechnique, lui avait demandé une composition pour choeur d’hommes qui soit différente de son répertoire habituel. La dernière impulsion a été la commande faite par l’Association finlandaise de Technologie à l’occasion de son anniversaire. Le nom de la composition (“guère” en français) a été choisi aussi bien pour sa raisonnance musicale que pour son sens. Phonétiquement le mot est perçant et rythmique. Sémantiquement il signifie le doute, comme d’ailleurs toutes les expressions équivalentes en d’autres langues utilisées dans la composition.

Tokko est composé de cinq parties principales, qui, à leur tour, se divisent en de nombreuses parties plus ou moins courtes. La structure de base est simple: le choeur et la bande magnétique se substituent, et ne se superposent que momentanément. La bande a été composée à l’aide de l’ordinateur entièrement à partir de matériaux synthétiques, même si par des moments on croit entendre les voix du choeur. En revanche, certains sifflements du choeur peuvent sembler être de la musique de bande. C’est ainsi que le compositeur invite même l’auditeur à se demander: la structure serait-elle effectivement aussi simple que ça? L’homme et le choeur, d’un côté, l’ordinateur et la bande, de l’autre, ne sont peut-être pas aussi loin l’un de l’autre que l’on pourrait croire à première vue.

Tokko s’inscrit dans un style pluraliste. Il progresse d’une scène à l’autre et contient de nombreuses péripéties. Les temps et les rythmes arithmétiques dévoilent une profonde connaissance de la musique de la Renaissance, les continuums créés à l’aide de petits embryons rythmiques et les structures polyphoniques évoquent différents courants dans l’histoire de la musique. L’esthétique du compositeur est volontairement polysémique. Et il trouvera probablement parfaitement légitime que l’auditeur, resté perplexe à la fin de la deuxième partie du choeur par exemple, puisse se demander d’où ce passage tire ses origines: de la Renaissance ou des gospels. Qu’est-ce que Jukka Tiensuu met donc en question? La conception linéaire de l’histoire et des styles de la musique, la lourdeur d’esprit et l’idée que la musique contienne des interdictions ou des impossibilités. Se dit-il qu’il faut considérer le monde avec une gravité telle qu’il finit par devenir gai? Peut-etre.

Year of composing

Arranger

Movements

Availability

Abbreviation	Instrument
Woodwind
acl	alto clarinet
afl	alto flute
arec	alto recorder
asax	alto saxophone
barsax	baritone saxophone
barhn	baritone horn
bcl	bass clarinet
bfl	bass flute
bob	bass oboe
bsax	bass saxophone
bsn	bassoon
cbsn	contrabassoon
cl	clarinet
ehn	English horn
fl	flute
hn	French horn
ob	oboe
pic	piccolo
rec	recorder
sax	saxophone
srec	soprano recorder
ssax	soprano saxophone
trec	tenor recorder
tsax	tenor saxophone
Brass
ahn	alto horn
atrb	altotrombone
barhn	baritone horn
btrb	bass trombone
cornet	cornet
euph	euphonium
fhn	flugelhorn
hn	French horn
tba	tuuba
thn	tenor horn
trb	trombone
trp	trumpet
Percussion
dr	drums
glock	glockenspiel
mar	marimba
perc	percussion
timp	timpani
vibr	vibraphone
xyl	xylophone
Strings
db	double bass
gamba	viola da gamba
str	strings
vla	viola
vlc	cello
vln	violin
Other
acc	accordion
cel	celesta
cemb	harpsichord
chords	chords
elbas	electric bass
elg	electric guitar
elorg	electric organ
elpno	electric piano
guit	guitar
harm	harmonium
hca	harmonica
hp	harp
instr	instrument
kantele	kantele
keyb	keyboard
live electr	live electronics
mand	mandolin
mel	melody
org	organ
pno	piano
synth	synthesizer
tape	tape
Vocal
alto	alto
baryt	baritone
basso	bass voice
ch	choir
chc	childrens choir
chf	female choir
chm	male choir
chx	mixed choir
cten	countertenor
mezzo	mezzo-soprano
sopr	soprano
speaker	speaker
ten	tenor
voc	vocal

Symphony orchestra
2222 4331 11 1, str = 2 flutes, 2 oboes, 2 clarinets, 2 bassoons, 4 French horns, 3 trumpets, 3 trombones, tuba, timpani, one other percussionist, harp and strings
Wind band
2252 3 423 21212 3 = 2 flutes, 2 oboes, 5 clarinets, 2 bassoons - 3 saxophones - 4 French horns, 2 trumpets, 3 trombones - 2 cornets, alto horn, 2 tenor horns, baritone horn, 2 tubas - 3 percussionists
Big band
221 4 4, pno, guit, db, dr = 2 alto saxophones, 2 tenor saxophones, baritone saxophone, 4 trumpets, 4 trombones, piano, guitar, double bass, drums
Additional codes
+	fl+pic = flutist doubles on piccolo
/	pno/org = can be played on either piano or organ
lib	ad libitum
obl	obligato
str	str: 65432 = specified number of string players
str min	str min: 65432 = at least 65432
str max	str max: 65432 = not more than 65432
solo	vln solo = violin is the solo instrument in a work not obviously for solo violin